De meeste toeristen zetten een kayak- of kanotocht op de agenda tijdens hun vakantie in de Dordogne. Het is dan ook de uitgelezen manier om de streek vanop het water te verkennen. De meest populaire rivieren zijn de Dordogne zelf en de Vézère, maar ook de Isle, de Auvézére en de Dronne zijn heel mooi en in elk geval minder toeristisch. Wij kozen een route op de Dordogne waarbij we langs 5 kastelen vaarden.
Kayak voor iedereen
De Dordogne is een heel rustige rivier en daardoor bevaarbaar door iedereen – van beginnende tot gevorderde kajakker. Kinderen vanaf 5 jaar kunnen al meevaren. Bij de meeste verhuurbedrijven wordt de voorkeur gegeven aan kano’s. Een kano is bovenaan volledig open, een kayak is een gesloten bootje.
De route op de Dordogne
Wij kozen voor een route van 14 km langs 5 kastelen. 14 km is een ideale afstand als je geen getrainde kajakker bent. Als je op tijd eens pauzeert langs de oevers van de Dordogne voor een picknick of een zwempartij, kan je er met deze afstand een leuke daguitstap van maken. Wij vertrokken in Les Pendoilles, vlakbij la Roque-Gageac en kwamen aan bij Port d’Enveaux.
Er zijn heel wat kayak- en kanoverhuurbedrijven gelegen langs de Dordogne, die werken volgens 1 van volgende systemen. Ofwel voert een shuttlebus je na je tocht terug van de plaats van aankomst naar de plaats van vertrek waar je je auto achtergelaten hebt, ofwel laat je je wagen achter bij de aankomstplaats, waarna een shuttlebus je naar de vertrekplaats brengt. Wij kozen voor de 2de optie bij het verhuurbedrijf Canoës Roquegeoffre. Op deze manier hadden we geen tijdsdruk om op onze eindbestemming te geraken. Als je in het hoogseizoen een kano wil huren, doe je er wel goed aan minimum een dag op voorhand te reserveren.
Kayakken langs 5 kastelen
Onze tocht leidt ons langs verschillende mooie dorpen en kastelen. Als eerste passeren we La Roque-Gageac, een van de mooiste dorpjes van Frankrijk, dat geklemd ligt tussen de rotswand en de rivier. Vanop de rivier heb je een heel mooi zicht op het dorp.
Daarna kom je in een heel rustig stukje rivier terecht. Omringd door de prachtige groene omgeving kan je ten volle genieten van de rust en stilte. In de verte zien we intussen het mooie kasteel van Castelnaud verschijnen, al even impressionant vanop het water. Daarna varen we voorbij het kasteel van Marqueyssac in Vézac en het minder gekende kasteel van Fayrac.
Tijd voor lunchpauze! Na onze pick-nick nemen we de tijd om even te zonnen en wat te zwemmen. Een uurtje later varen we verder naar onze eindbestemming. We peddelen voorbij we het kasteel van Beynac en tot slot het Château des Milandes, de gekende residentie van Josephine Baker.
Na deze mix van natuur en cultuur sluiten we de dag af met een laatste zwembeurt en genieten we van een fris glaasje in de bar op onze eindbestemming.
Feature image bovenaan de pagina by Henk Monster, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
